Н.В. Гоголь был одним из самых любимых писателей А.Т. Зверева. В середине 50-х, еще будучи весьма молодым художником, Анатолий Зверев создал рисунки почти ко всем важнейшим произведениям Гоголя – «Сорочинская ярмарка», «Вий», «Страшная месть», «Мертвые души», «Ночь перед Рождеством», «Тарас Бульба», «Портрет», «Записки сумасшедшего», «Пропавшая грамота». Зверев не просто иллюстрирует текст – он творит собственный мир. К "Страшной мести" он создал около ста иллюстраций, изображая на бумаге чуть ли не каждый абзац.
Иллюстрация к фрагменту VI главы повести: «В глубоком подвале у пана Данила, за тремя замками, сидит колдун, закованный в железные цепи [...] Вот кто-то идет с противной стороны по дороге. Трудно разглядеть в темноте. Это возвращается Катерина. [...]
- Катерина! постой на одно слово: ты можешь спасти мою душу. Ты не знаешь еще, как добр и милосерд бог. Слышала ли ты про апостола Павла, какой был он грешный человек, но после покаялся и стал святым.
- Что я могу сделать, чтобы спасти твою душу? – сказала Катерина, - мне ли, слабой женщине, об этом подумать!»