Н.В. Гоголь был одним из самых любимых писателей А.Т. Зверева. В середине 50-х, еще будучи весьма молодым художником, Анатолий Зверев создал рисунки почти ко всем важнейшим произведениям Гоголя – «Сорочинская ярмарка», «Вий», «Страшная месть», «Мертвые души», «Ночь перед Рождеством», «Тарас Бульба», «Портрет», «Записки сумасшедшего», «Пропавшая грамота». Зверев не просто иллюстрирует текст – он творит собственный мир. К "Страшной мести" он создал около ста иллюстраций, изображая на бумаге чуть ли не каждый абзац.
Иллюстрация к фрагменту IV главы повести: « - Что я думаю долго! - сказал пан Данило, увидя перед окном высокий дуб. - Стой тут, малый! я полезу на дуб; с него прямо можно глядеть в окошко.
Тут снял он с себя пояс, бросил вниз саблю, чтоб не звенела, и, ухватясь за ветви, поднялся вверх. Окошко все еще светилось. Присевши на сук, возле самого окна, уцепился он рукою за дерево и глядит: в комнате и свечи нет, а светит».