Иллюстрации М. С. Родионова к повести Н.В. Гоголя «Ночь перед Рождеством получили признание и читателя, и искусствоведческой критики. В строго построенном рисунке, ясном, спокойном и четком, он стремился передать правду образа и правду жизни, которые всегда были главными для художника в осмыслении произведений русской классики. Этой правдой образа и привлекает иллюстрация «Оксана и кузнец Вакула», на которой изображены главные герои гоголевской повести. Плоский светильник, наполненный салом ярко выхватывает из полутьмы прихорашивающуюся перед зеркалом Оксану и стоящего за её спиной кузнеца. Такой прием выделения света позволяет художнику не только познакомить читателя с гоголевскими героями, но и дать им убедительную характеристику.