В 1936 году было принято Постановление Совета народных комиссаров СССР "О сооружении нового памятника Н. В. Гоголю в Москве. Посчитав памятник Н. В. Гоголю (установленный на Арбатской площади, в конце Пречистенского, ныне Гоголевского бульвара) скульптора Н. Андреева "не передающим образа великого сатирика", а трактующим его "как пессимиста и мистика", Всесоюзный комитет по делам искусств в 1936 г. объявил конкурс на новый памятник писателю. Исходя из этого, Комитет счел необходимым обеспечить всех участников конкурса документальными материалами, связанными с жизнью и творчеством Гоголя. Подготовленные Комитетом материалы, также включающие в себя и листы с фотографиями прижизненных портретов писателя, были изданы организацией Союзфото (Всесоюзный фотоиллюстрационный трест «Союзфото», создан в 1931 году и централизовано занимался выпуском фотоиллюстраций для газет, журналов, книжных издательств и других потребителей информации).
На листе № 27 - фотография рисунка А. А. Иванова (1806-1858) «Группа фигур для дальнего плана картины «Явление Мессии». Бумага, карандаш. Находится в ГТГ, Москва.
«В отделе рисунков Третьяковской галереи есть ряд работ, связанных с Гоголем. Три обнаженные поколенные фигуры из заднего плана картины «Явление Мессии». Средняя и левая фигуры носят несомненные признаки черт лица Гоголя. Обнаженная фигура раба с головой Гоголя (рисунок для «Явления Мессии»)». (из книги Н. Машковцев. Гоголь в кругу художников. 1955)