Значок выпущен в 1974 году к 800-летию Полтавы - крупного культурно-образовательного центра Украины. Название происходит от речушки Лтава (ныне не существует), по берегам которой и располагалось поселение («по Лтаве»). Согласно археологическим исследованиям официальной датой основания города считается 869 год, но впервые Полтава как укрепление на реке Лтаве упоминается в Ипатьевской летописи 1174 года и день рождения город отсчитывал с этой даты. Полтавщина является еще и родиной Николая Васильевича Гоголя.
На юбилейном значке изображение одного из культурных достопримечательностей города - Полтавского областного музыкально-драматического театра имени Н. В. Гоголя. Свою историю полтавский театр начал в 1808 году появлением первого профессионального русско-украинского театра под названием "Полтавский свободный театр". В 1818 году театр начинает свой новый этап работы под руководством писателя И.П. Котляревского. В 1900 году в Полтаве состоялось торжественное открытие нового театрального помещения, которое называлось "Полтавский просветительский дом". В честь этого события был поставлен спектакль "Ревизор" по пьесе Н.В. Гоголя. В 1902 году, по случаю 50-й годовщины со дня смерти писателя театру присвоено имя Гоголя. С 1919 года театр стал называться Советский театр им. Н.В. Гоголя. В 1936 году театр получил название "Государственный театр музыкальной драмы" и располагался в доме, построенном в 1901 году по проекту петербургского архитектора Алексея Трамбицкого. В ознаменование 100-летия со дня рождения Н.В. Гоголя городскими властями было решено построить новый музыкально-драматический театр. В 1953 году по проекту архитекторов А. Крылова и А. Малышенко началось строительство. 7 ноября 1958 г. состоялось торжественное открытие современного помещения музыкально-драматического театра им. Н.В. Гоголя.