Гоголь очень трепетно относился к четырем своим младшим сестрам. Николай Васильевич рано стал главой семейства - отец скончался, когда мальчику исполнилось 16 лет. Мать полностью доверила сыну воспитание дочерей: он помогал им с уроками, заботился об их гардеробе. Средних сестер, Анну и Елизавету, в 1839 году он перевез из Васильевки к себе в Петербург и определил в Женский патриотический институт. Вскоре Анна уехала домой - из-за слабого здоровья девушка не могла продолжить обучение, а Лиза осталась с братом.
В 1851 году Елизавета Васильевна вышла замуж за офицера Владимира Быкова. Писатель не смог приехать на свадьбу к сестре - финансовое положение и незавершенные дела оставили Гоголя в Москве.
«Хотел бы очень приехать если не к свадьбе, то через недели две после свадьбы, - но плохи мои обстоятельства. Не устроил дел своих так, чтобы иметь средства прожить эту зиму в Крыму (проезд не по карману, платить за квартиру и стол то же не по силам), и поневоле должен остаться в Москве. Последняя зима была здесь для меня очень тяжела», - писал Елизавете старший брат перед ее свадьбой.
И все же Гоголь не мог не поздравить сестру - писатель отправил молодоженам пару серебряных чарок. Одну из них потомки Елизаветы Васильевны передали в собрание музея.