Валериан Князев - гравер-любитель, живописец, рисовальщик. Создал несколько иллюстраций к поэме «Мертвые души» Н. В. Гоголя. В 1890 году петербургский журнал «Север» опубликовал его рисунки «Ноздрев, Мижуев и Чичиков» и «Чичиков и Плюшкин».
На данном листе иллюстрация к фрагменту IV главы первого тома поэмы Н.В. Гоголя «Мертвые души»: «Ноздрев повел своих гостей полем, которое во многих местах состояло из кочек. [...]. Прошедши порядочное расстояние, увидели, точно, границу, состоявшую из деревянного столбика и узенького рва.
— Вот граница! — сказал Ноздрев. — Все, что ни видишь по эту сторону, все это мое, и даже по ту сторону, весь этот лес, который вон синеет, и все, что за лесом, все мое».