Диканька была родовой усадьбой Кочубеев в Полтавской губернии. Кочубеи – знаменитый дворянский род, среди представителей которого были видные государственные деятели. Происходил от татарина Кучук-бея, поселившегося в Малороссии в первой половине XVII века и крестившегося именем Андрея. Село принадлежало этому роду с конца XVII века. В продолжение XVIII века Диканька превратилась в большое помещичье хозяйство с дворцом, храмом, усыпальницей, конюшнями и манежем, пивоварней, обширным парком с розарием, оранжереями, каштановой и дубовой аллеями и сиреневым садом. Дворец построен в стиле раннего классицизма. Усадебный ансамбль был разрушен во время Гражданской войны в 1919 году: сохранились Триумфальная арка (построена в 1820 году по проекту Луиджи Руска как парадный въезд в усадьбу Кочубеев в память о приезде в Диканьку императора Александра I) и Николаевская церковь со звонницей, с которой связана необычная история. В 1700-х годах крестьяне Василия Кочубея нашли на дубовом пне икону Николая Чудотворца, от которой исходило сияние. На этом месте построили первую деревянную церковь Николая Чудотворца, где и поместили образ. В 1794-1830 гг. взамен деревянной был воздвигнут каменный храм (архитектор Николай Александрович Львов). Возле чудотворной иконы в Никольском храме Мария Ивановна Гоголь-Яновская дала обет, что, если после двух умерших в младенчестве сыновей, бог пошлет ей третьего, который доживет до крещения, то сына она назовет Николаем.