Иллюстрации к повести Н.В. Гоголя «Портрет» В.Н. Масютин выполнил в 1920-х годах, уже будучи в эмиграции. Развивая традицию символизма, художник тяготел к мрачным и пугающим темам. При этом мастер всегда сохранял натурную четкость форм, не переходя к авангардным деструкциям (от лат. destructio - «разрушение, рассыпание конструкции»). Творчество Масютина высоко ценили и художники, и искусствоведы.