Н. В. Гоголь - великий русский писатель, драматург, критик, публицист, родился в 1809 году в Полтавской губернии. С мая 1821 по июнь 1828 Николай Гоголь учился в Гимназии высших наук в Нежине.
В 19-летнем возрасте Гоголь переезжает в Петербург, вскоре поступает на государственную службу и сближается с кругом Жуковского и Пушкина. Он получает должность адъюнкта на кафедре истории в Петербургском университете. В 1831-1832 годах выходят его «Вечера на хуторе близ Диканьки», которые производят большое впечатление на читателя. С этого времени слава Гоголя как писателя начинает расти. Следующими сборниками были «Арабески», «Миргород». К 1834 году относят первый замысел «Ревизора».
Некоторое время Гоголь занимал кафедру истории в Петербургском университете, однако быстро отказался от этой должности, считая ее не по силам. В 1836 году он уехал за границу, где с перерывами жил около десяти лет. Там он закончил первый том «Мертвых душ».
В 1845 году его настигает душевный кризис. Сначала Гоголь хочет уйти в монастырь, однако потом решает служить Богу на поприще литературы.
В 1848 году он отправляется поклониться Гробу Господню в Палестину, а затем окончательно возвращается в Россию. Живет он в доме своего друга графа А. П. Толстого на Никитском бульваре, при этом его душевное состояние остается крайне противоречивым. В последние месяцы жизни влияние на Гоголя оказывал ржевский протоиерей Матфей Константиновский. Гоголь сжигает свои рукописи. Писатель истощен физически и духовно. Он слёг в постель и совсем перестал есть. Всё это время друзья и врачи пытаются помочь писателю, но он отказывается от помощи, внутренне готовясь к смерти. Николай Васильевич Гоголь скончался утром в четверг 21 февраля 1852 года, не дожив месяца до своего 43-летия.