Иван Кузьмич Шпекин – легкомысленный, наивный, и совершенно без угрызений совести читающий чужие письма, персонаж. Художник изобразил его с письмом в руке, скорее всего это письмо Хлестакова, в котором он рассказывает, как глупые чиновники из города N приняли его за ревизора.